この記事では、ジョージ・エリオットの小説『ミドルマーチ』を読む著者の経験を通じて、神話や物語の普遍性と多様性に焦点を当てています。エリオットのキャラクター、エドワード・カザーボンは一つの原初的な啓示を基に全ての神話体系を説明しようとしますが、その試みは文化的多様性に阻まれます。著者はカザーボンの探求を批判的に見つつも、神話の中に見られる共通点の魅力に引き寄せられ、民俗学者としての挑戦を描写します。特にインドネシアの人々が、自らの英雄とキリストとの類似性を話す場面から、神話における象徴やパターンを見出すことの誘惑とその複雑さについて考察しています。カザーボンの成果は未完成だが、その探索は深い意味を持つことが示されています。