癌の5年生存率は医療において非常に誤解を招く統計であり、特に早期診断と遅延診断に基づく生存率の違いに注意が必要です。例えば、早期に診断された患者の91%が5年生存する一方で、診断が遅れた患者は74%または16%という結果があることから、早期発見が生存に寄与すると思われがちです。しかし、この解釈は過去のデータに基づくもので、治療法や診断技術が変わった場合や、患者ごとの健康状態、年齢、検出方法が考慮されていないため誤りです。また、早期発見が必ずしも生存率の向上につながるとは限らず、スクリーニングの増加が常に命を救うわけでもありません。特に、診断方法や検出時の腫瘍の大きさ、進行具合など多くの要因が生存率に影響を与えます。