「ペストの笛吹き」物語は、実際の歴史的事件に基づいた可能性がある。ドイツのハーメルンに住むマイケル・ボイヤーは、26年間毎朝ペストの笛吹きに扮して街を巡り、観光客を魅了している。この物語は中世の民間伝承から生まれ、ゲーテやグリム兄弟、ロバート・ブラウニングにより形作られてきた。基本的な内容は、笛吹きがハーメルンのネズミを追い出すために雇われたが、報酬を支払わなかった町に対して子どもたちを誘拐するというものである。物語は今も語り継がれ、観光客を惹きつける魅力を放つハーメルンの街並みは、まるでおとぎ話のようだ。