マルコム・カウリーはアメリカ文学において重要な役割を果たした批評家であり編集者である。1930年、カウリーは「ニュー・リパブリック」でジョン・チーヴァーの短編小説を発表し、文学界に新しい才能を紹介した。その後、彼はウィリアム・フォークナーの復活を支援し、彼の作品を再び印刷し、1949年のノーベル文学賞受賞へとつながった。また、彼はジャック・ケルアックの『オン・ザ・ロード』の出版にも尽力し、ケン・キージーの『カッコウの巣の上を飛べ』を形成する手伝いもした。カウリーはアメリカ文学の地位を高め、イギリス文学への付属物ではなく、独自の偉大な伝統として認められることを目指していた。彼の業績は、当時の文学の発展に多大な影響を与え、現在でもその功績は評価されている。