ロスアラモス国立研究所（LANL）とValar Atomicsは、ネバダのナショナルクリティカリティ実験研究センターで、Valar AtomicsのNOVAコアがゼロパワー臨界に達したことを発表しました。これは2025年11月17日に、11:45 AM PTに達成され、核操作における基本的なマイルストーンです。ゼロパワー臨界は、ウラン235の自己持続的な連鎖反応ですが、運転温度には達せず、熱を除去する作動流体も使用しません。この成功により、Valar Atomicsはコアの中性子特性をより深く理解し、燃料、調整材、反応性制御、燃焼可能な毒物についての仮定を確認することができます。プロジェクトNOVAは、HALEU TRISO燃料を用いたクリティカリティ実験のシリーズで、商業用原子炉に向けた重要なデータを提供します。この進展は、カーボンフリーのエネルギーを提供する原子炉の開発には欠かせないものです。