ナイアガラの滝は、世界でも最も壮大な滝の一つであり、年間約1000万人が訪れる観光名所ですが、その背後には興味深い工学的な側面があります。この地域は、エリー湖とオンタリオ湖の間に位置し、特殊な地質と水文学の特性が多様なインフラを生み出しました。ナイアガラ川は両湖を繋ぎ、滝の部分ではナイアガラ・エスカルパメントが形成されています。この滝は、長年の間にさまざまな工学的改良が必要とされ、時にはメンテナンスのために水を止めることもありました。また、運輸の面では、ナイアガラエスカルパメントがインランド船舶交通におけるボトルネックになっており、1825年から運河が問題を部分的に解決しましたが、本格的な解決策としてウエランド運河が1829年に開通しました。これは初めて広範囲にわたる発送を可能にし、ナイアガラは自然の驚異の隣にある、人為的な偉業と言えます。